Ο χειμώνας είναι η εποχή που αυτό το νησί είναι πραγματικά καλύτερο, και είναι αυτή που οι επισκέπτες εκλαμβάνουν λάθος και προς τις δύο κατευθύνσεις. Κάποιοι έρχονται περιμένοντας καλοκαίρι και κρυώνουν στις 08:00. Άλλοι ακυρώνουν εντελώς το ταξίδι επειδή το December ακούγεται σαν ο λάθος μήνας για ποδηλατικές διακοπές, κάτι που στο μεγαλύτερο μέρος της Europe ισχύει.
Κανένα από τα δύο δεν είναι σωστό. Αυτό που προσφέρει πραγματικά ο χειμώνας εδώ είναι συνηθισμένα ποδηλατικά ρούχα, άδειοι δρόμοι και μέρες αρκετά μεγάλες ώστε να αξίζει να πετάξει κανείς για αυτές, μαζί με ορισμένες συγκεκριμένες επιφυλάξεις που κανείς δεν σας λέει μέχρι να είστε ήδη εδώ.
Τι κάνει πραγματικά η θερμοκρασία
Ο χρήσιμος τρόπος να σκεφτείτε μια χειμωνιάτικη μέρα στην Κύπρο είναι ως ένα ευρύ φάσμα και όχι ως έναν αριθμό. Τα πρωινά στην ακτή είναι αρκετά δροσερά για μακριά μανίκια και μερικές φορές για κάτι παραπάνω· το μεσημέρι συχνά γίνεται ποδηλασία με κοντό μανίκι· και μετά πέφτει ξανά γρήγορα μόλις ο ήλιος χαμηλώσει, επειδή οι μέρες είναι σύντομες.
Η πρακτική συνέπεια είναι ότι η ώρα που ξεκινάτε αλλάζει τη διαδρομή περισσότερο από ό,τι η ημερομηνία. Ένα ξεκίνημα στις 09:00 και ένα στις 11:00 τον January είναι διαφορετικές επιλογές, και εκείνο των 11:00 είναι συνήθως η καλύτερη βόλτα αν έχετε τη δυνατότητα να επιλέξετε. Είναι το ακριβές αντίστροφο του καλοκαιρινού κανόνα, και πιάνει απροετοίμαστους τους ποδηλάτες που έχουν ξανάρθει εδώ τους ζεστούς μήνες.
Σημαίνει επίσης ότι τα μανίκια και το γιλέκο δουλεύουν περισσότερο σε έναν κυπριακό χειμώνα από ό,τι ένα βαρύ μπουφάν. Θέλετε στρώσεις που βγαίνουν με την πρώτη ανηφόρα και ξαναμπαίνουν στην κορυφή, όχι ένα μόνο ρούχο κομμένο για τα πιο κρύα δέκα λεπτά της ημέρας.
Η βροχή και γιατί δεν είναι το πρόβλημα που περιμένετε
Ο χειμώνας είναι η υγρή περίοδος του νησιού, και αυτό ακούγεται χειρότερο απ’ ό,τι είναι στην πράξη. Το μοτίβο είναι σύντομες, έντονες μπόρες και όχι η γκρίζα ψιχάλα όλης της ημέρας που χαρακτηρίζει έναν βορειοευρωπαϊκό χειμώνα, οπότε ο λογικός εξοπλισμός είναι ένα ελαφρύ αδιάβροχο που χωράει στην τσέπη της φανέλας, όχι ένα βαρύ αδιάβροχο που φοράτε όλη μέρα.
Αυτό που αφήνει πίσω της η βροχή έχει μεγαλύτερη σημασία από τη βροχή την ίδια. Χαλίκι, λάσπη και ξεπλυμένο χαλίκι καταλήγουν στους μικρότερους εσωτερικούς δρόμους, ιδιαίτερα στις στροφές και στον πάτο των βυθισμάτων, και μπορεί να μείνουν εκεί για μέρες αφού καθαρίσει ο καιρός. Με λάστιχα 25mm αυτό αξίζει ιδιαίτερη προσοχή σε μια γρήγορη κατηφόρα.
Είναι επίσης ο λόγος να έχετε φώτα σε μια χειμωνιάτικη βόλτα ακόμη και μέσα στη μέρα. Ένας σκοτεινός, βρεγμένος δρόμος κάτω από χαμηλό ήλιο είναι κακό μέρος για να είστε αόρατοι.
Η πράσινη εποχή
Ένα πράγμα που εκπλήσσει τους επισκέπτες του χειμώνα για πρώτη φορά: το τοπίο είναι πράσινο. Η καμένη, ξερή Κύπρος των φωτογραφιών των διακοπών είναι καλοκαιρινό φαινόμενο. Τον χειμώνα τα χωράφια στο εσωτερικό είναι καλλιεργημένα, οι λόφοι έχουν χρώμα και προς τα τέλη του χειμώνα ανθίζει η αμυγδαλιά.
Αυτό αλλάζει τον χαρακτήρα της ποδηλασίας. Τα χωριά με το κόκκινο χώμα πίσω από την ακτή μοιάζουν με άλλη περιοχή τον February απ’ ό,τι τον August, και οι διαδρομές στο εσωτερικό που το καλοκαίρι είναι άσκηση διαχείρισης της ζέστης γίνονται το ευχάριστο μέρος της ημέρας.
Τα βουνά είναι ξεχωριστή πρόγνωση
Αυτό είναι το σημείο που έχει συνέπειες. Υπάρχει χιόνι στα ψηλά Troodos σχεδόν κάθε χειμώνα (υπάρχει χιονοδρομικό κέντρο στο Όρος Olympus, που βρίσκεται στα 1,952 μέτρα), και το να ελέγξετε την πρόγνωση του ξενοδοχείου σας δεν σας λέει τίποτα χρήσιμο για τις συνθήκες εκεί πάνω.
Αυτό δεν κλείνει τα βουνά για ποδηλασία τον χειμώνα. Σημαίνει όμως ότι μια μέρα στο βουνό τον January χρειάζεται διαφορετική λίστα εξοπλισμού και μια σωστή ματιά στην πρόγνωση για το υψόμετρο που σκοπεύετε να φτάσετε, όχι για το υψόμετρο στο οποίο κοιμάστε. Ο συγκεκριμένος κίνδυνος είναι η μεγάλη κατάβαση μετά, με ρούχα ποτισμένα από την προσπάθεια, όχι η ανάβαση, όπου παράγετε άφθονη ζέστη.
Όλα όσα αφορούν την ποδηλασία εκεί πάνω καλύπτονται σωστά στον οδηγό μας για climbing in the TroodosΗ χειμωνιάτικη εκδοχή είναι σύντομη: ελέγξτε την πρόγνωση του βουνού, πάρτε περισσότερα απ’ όσα νομίζετε και αντιμετωπίστε την κατάβαση ως το σοβαρό μέρος της ημέρας.
Γιατί οι δρόμοι είναι άδειοι
Η τουριστική περίοδος σε αυτή την ακτή διαρκεί περίπου από την άνοιξη μέχρι τα τέλη του φθινοπώρου. Τον χειμώνα μεγάλο μέρος της τουριστικής κίνησης δεν υπάρχει, και ο παραλιακός δρόμος που χρειάζεται νωρίς ξεκίνημα τον April για να είναι ευχάριστος είναι ήσυχος στις 11:00 τον January.
Για έναν επισκέπτη ποδηλάτη αυτό αξίζει όσο και η θερμοκρασία. Είναι η ίδια άσφαλτος, οι ίδιες θέες και οι ίδιες στάσεις για καφέ, με ένα κλάσμα από τα αυτοκίνητα. Οι ποδηλάτες που έχουν έρθει μόνο τους ζεστούς μήνες συχνά εκπλήσσονται από το πόσο καλύτερη είναι η ίδια διαδρομή.
Ο χειμώνας ως μπλοκ προπόνησης
Γι’ αυτό έρχονται οι επαγγελματίες. Ένα μπλοκ σταθερού, ποδηλάσιμου καιρού στους μήνες που οι δρόμοι της βάσης σας είναι σκοτεινοί και αλατισμένοι είναι δύσκολο να το βρει κανείς αλλού στην Europe, και η Κύπρος το προσφέρει μαζί με ένα χρήσιμο μίγμα εδάφους: επίπεδο και κυματιστό στην ακτή, παρατεταμένη ορεινή ανάβαση σε μία ή δύο ώρες μακριά.
Η δομή με την οποία καταλήγουν οι περισσότεροι ποδηλάτες είναι απλή και λειτουργεί: σταθερός όγκος στην ακτή, μία μέρα στο βουνό αν το επιτρέπει η πρόγνωση, και μία μέρα αποκατάστασης που είναι όντως μέρα αποκατάστασης και όχι μια συντομότερη σκληρή βόλτα. Οι δέκα ημέρες έως οι δύο εβδομάδες είναι το σημείο όπου ένα τέτοιο μπλοκ αρχίζει να αξίζει τα αεροπορικά.
Αν προτιμάτε να το οργανώσουμε εμείς, τα τα προπονητικά camps χτίζονται ακριβώς γύρω από αυτό, και τα coaching μπορεί να διαμορφώσει το μπλοκ γύρω από αυτό για το οποίο προπονείστε πραγματικά και όχι γύρω από το ταξίδι.
Τι να φέρετε που δεν θα φέρνατε την άνοιξη
- Μανίκια και επιγονατίδες, και ένα γιλέκο. Οι σκληρά εργαζόμενοι του κυπριακού χειμώνα. Καλύπτουν τη μετάβαση από το πρωί ως το μεσημέρι χωρίς να σας δεσμεύουν σε ένα μπουφάν.
- Ένα ελαφρύ αδιάβροχο που χωράει. Για τις σύντομες έντονες μπόρες, όχι για βροχή όλης της ημέρας.
- Γάντια με μακριά δάχτυλα και μια κορδέλα κεφαλιού. Μικρά, ελαφριά, και η διαφορά ανάμεσα σε μια δυσάρεστη πρώτη ώρα και σε μια καλή.
- Φώτα. Σύντομες μέρες, βρεγμένοι δρόμοι και χαμηλός ήλιος. Ένα πίσω φως το φως της ημέρας δεν είναι χαμένος κόπος εδώ τον Δεκέμβριο.
- Κάτι ζεστό και στεγνό για την κορυφή μιας κατάβασης στο βουνό, αν υπάρχει καν στο πρόγραμμα μια μέρα στο βουνό.
Το υπόλοιπο της λίστας δεν αλλάζει πολύ από οποιαδήποτε άλλη εποχή. Είναι τον τι να πάρετε μαζί σας.
Είναι αρκετά ζεστά για ποδηλασία στην Κύπρο τον Δεκέμβριο;
Για τους περισσότερους ποδηλάτες, ναι, με συνηθισμένο εξοπλισμό μακρυμάνικου αντί για χειμερινά ρούχα, και άνετα μάλιστα ως το μεσημέρι στην ακτή. Η προϋπόθεση είναι η ώρα της ημέρας και το υψόμετρο, όχι ο μήνας: ένα πρώιμο ξεκίνημα και ένας ορεινός δρόμος είναι και τα δύο πιο κρύα απ’ όσο δείχνει η πρόγνωση για μια παραθαλάσσια πόλη.
Βρέχει όλο τον χειμώνα;
Όχι. Είναι η βροχερή εποχή με κυπριακά δεδομένα, που είναι πολύ χαμηλότερος πήχης απ’ ό,τι υπονοεί η φράση αλλού, και η βροχή συνήθως έρχεται σε σύντομα διαστήματα αντί να επιμένει. Το να χαθεί μια ολόκληρη μέρα λόγω καιρού είναι πιθανό, αλλά δεν είναι η συνηθισμένη μορφή μιας χειμερινής εβδομάδας.
Λειτουργούν η ενοικίαση ποδηλάτων και οι περιηγήσεις τον χειμώνα;
Ναι. Πρόκειται για επιχείρηση όλο τον χρόνο και όχι μόνο για το καλοκαίρι, κάτι που δεν ισχύει για κάθε επιχείρηση ενοικίασης σε αυτή την ακτή. Αυτό μετράει περισσότερο απ’ όσο ακούγεται: ο χειμώνας είναι η εποχή που οι ποδηλάτες θέλουν πραγματικά να βρίσκονται εδώ, και μεγάλο μέρος της τοπικής αγοράς είναι κλειστό ή στραμμένο προς ενοικιάσεις για την παραλία. Το δικό μας ενοικίαση ποδηλάτων στην Κύπρο και το δικό μας ξεναγούμενες ποδηλατικές περιηγήσεις λειτουργούν και τα δύο όλο τον χειμώνα, και αν δεν είστε σίγουροι για τις συνθήκες σε μια συγκεκριμένη εβδομάδα, επικοινωνήστε μαζί μας και ρωτήστε.