Οι περισσότεροι άνθρωποι που κολυμπούν στην Κύπρο κολυμπούν σε μια πισίνα ξενοδοχείου είκοσι metres από μια θάλασσα στην οποία δεν μπαίνουν ποτέ. Είναι ένας περίεργος τρόπος να το βλέπει κανείς, και γι’ αυτό υπάρχει αυτό το άρθρο: η θάλασσα σε αυτή την ακτή είναι ένα από τα καλύτερα μέρη στην Ευρώπη για να μάθει κανείς open water, και σχεδόν τίποτα από όσα έχουν γραφτεί γι’ αυτό δεν απευθύνεται σε κάποιον που θέλει να κολυμπήσει αντί να λιαστεί.
Αυτό που ακολουθεί αφορά το νερό και τις δεξιότητες, όχι μια λίστα από παραλίες με σημειώσεις για το πάρκινγκ. Όπου ένα στοιχείο εδώ είναι συγκεκριμένο, είναι στοιχείο κάποιου άλλου και αποδίδεται, γιατί τα νούμερα που μοιάζουν αξιόπιστα σε αυτή την περιοχή είναι κυρίως δορυφορικά δεδομένα μοντελοποίησης που διαφωνούν μεταξύ τους κατά δύο βαθμούς.
Τι κάνει πραγματικά το νερό μέσα στη χρονιά
Το Υφυπουργείο Τουρισμού δημοσιεύει την ειλικρινή εκδοχή, και αξίζει να την έχετε μπροστά σας πριν σχεδιάσετε ένα ταξίδι για κολύμπι. Η διατύπωσή του: η θερμοκρασία στην ανοιχτή θάλασσα παραμένει πάνω από 22°C από τον Ιούνιο έως τον Νοέμβριο, φτάνοντας στους 27°C τον Αύγουστο, και ακόμη και κατά τους τρεις πιο δροσερούς μήνες από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο η μέση θερμοκρασία της θάλασσας είναι ένα αποδεκτό 16 or 17°C.
Δύο πράγματα προκύπτουν από αυτό, και είναι τα δύο πράγματα που ο κόσμος καταλαβαίνει λάθος προς αντίθετες κατευθύνσεις.
Η σεζόν είναι μεγαλύτερη απ’ ό,τι περιμένει ένας βορειοευρωπαίος. Έξι μήνες πάνω από 22°C είναι μεγάλη σεζόν ανοιχτής θάλασσας με κάθε μέτρο, και ο Οκτώβριος είναι ακόμα άνετα μέσα σε αυτήν, γι’ αυτό το φθινόπωρο εδώ είναι η καλύτερη εποχή του χρόνου για να είστε στο νερό.
Και είναι μικρότερη απ’ ό,τι ισχυρίζονται τα φυλλάδια. Θα βρείτε ιστότοπους που λένε με σιγουριά ότι η σεζόν κολύμβησης διαρκεί από τον Μάιο έως τον Δεκέμβριο και ότι το νερό δεν πέφτει ποτέ κάτω από 20°C. Πέφτει. Ο Ιανουάριος έως ο Μάρτιος είναι 16 or 17°C, που γίνεται να κολυμπήσει κανείς με στολή και είναι μια πραγματική απόφαση χωρίς αυτήν, και το να κάνετε πως δεν ισχύει αυτό είναι ο τρόπος με τον οποίο κάποιος καταλήγει κρύος και φοβισμένος πολύ μακριά από την παραλία.
Θα βρείτε επίσης μηνιαίες θερμοκρασίες θάλασσας με ένα δεκαδικό ψηφίο. Αγνοήστε τες. Προέρχονται από μοντελοποίηση και όχι από μέτρηση, και οι τρεις πιο συχνά αναφερόμενες πηγές διαφωνούν μεταξύ τους κατά περισσότερο από έναν βαθμό στον ίδιο μήνα.
Πού κολυμπούν οι άνθρωποι σε αυτή την ακτή
Η ανατολική γωνία έχει μια ασυνήθιστη συγκέντρωση από προστατευμένους κόλπους με ρηχή είσοδο μέσα σε λίγα χιλιόμετρα ο ένας από τον άλλο, που είναι ο μοναδικός πρακτικός λόγος για τον οποίο λειτουργεί για open water. Όταν η μια πλευρά έχει πολύ αέρα, οδηγείτε δέκα λεπτά και κολυμπάτε στην άλλη.
Κόλπος της Συκιάς, Πρωταράς. Ο πιο γνωστός κόλπος σε αυτή την ακτή και παραλία με Blue Flag. Είναι επίσης χώρος αγώνων: φιλοξένησε έναν γύρο του ημερολογίου open-water της European Aquatics, κάτι που δεν μπορούν να πουν οι περισσότερες παραλίες θέρετρων.
Οι κόλποι γύρω από το Κάβο Γκρέκο. Το Κάβο Γκρέκο είναι εθνικό δασικό πάρκο στο ακρωτήρι ανάμεσα στον Πρωταρά και την Αγία Νάπα, και οι μικροί κόλποι εκατέρωθέν του είναι πιο καθαροί και πιο ήσυχοι από τις παραλίες των θέρετρων. Είναι όμως και πιο εκτεθειμένοι, άρα αποτελούν απόφαση για τον άνεμο και όχι αυτονόητη επιλογή.
Οι παραλίες της Αγίας Νάπας. Μεγάλες, ρηχές και πολυσύχναστες στην περίοδο, πράγμα που τις κάνει καλές για την πρώτη κολυμβητική έξοδο στη θάλασσα και κακές για μια μεγάλη κολύμβηση τον Αύγουστο, για τον ίδιο λόγο.
Σκόπιμα δεν τυπώνουμε σημεία εισόδου, βάθη, ρεύματα ή λωρίδες σκαφών για καμία από αυτές. Αυτά αλλάζουν με την εποχή και τον καιρό, είναι οι λεπτομέρειες που έχουν πραγματικά σημασία για την ασφάλειά σας, και μια σελίδα που θα έβρισκε λάθος έστω και μία φορά θα ήταν χειρότερη από καμία σελίδα. Ρωτήστε κάποιον που κολύμπησε σε εκείνον τον κόλπο αυτή την εβδομάδα.
Ο άνεμος αποφασίζει, όχι η προβλεπόμενη θερμοκρασία
Το λάθος που κάνουν οι επισκέπτες κολυμβητές είναι ότι σχεδιάζουν με βάση τη θερμοκρασία αέρα. Σε αυτή την ακτή η μεταβλητή που αποφασίζει αν μια κολύμβηση είναι ευχάριστη ή βασανιστική είναι ο άνεμος, γιατί αυτός αποφασίζει το κύμα, και το κύμα είναι αυτό που μετατρέπει ένα άνετο τριάντα λεπτά σε μάχη.
Ένας κόλπος που είναι γυαλί στις επτά το πρωί μπορεί να είναι αδύνατο να κολυμπηθεί μέχρι τις έντεκα. Αυτό συμβαίνει σε κάθε ακτή. Είναι πιο έντονο κάπου όπου τα πρωινά είναι τόσο αξιόπιστα ήρεμα. Η συνήθεια που αξίζει να καλλιεργήσετε είναι η ίδια που καλλιεργούν οι ποδηλάτες εδώ: να ξεκινάτε νωρίς. Είναι η ίδια λογική που διέπει η προπόνηση μέσα στη ζέστη, και για τον ίδιο λόγο.
Τι ζητά το open water που δεν ζητά η πισίνα
Το χάσμα ανάμεσα σε έναν ικανό κολυμβητή πισίνας και έναν ικανό κολυμβητή open-water είναι μεγαλύτερο απ’ ό,τι περιμένει σχεδόν οποιοσδήποτε, και δεν είναι χάσμα φυσικής κατάστασης. Πέντε πράγματα αλλάζουν μαζί:
- Δεν υπάρχει γραμμή στο πάτωμα. Πρέπει να προσανατολίζεστε, που σημαίνει να σηκώνετε τα μάτια σας κάθε λίγες χεριές χωρίς να χαλάτε τη θέση του σώματός σας. Είναι μια δεξιότητα, φαίνεται εύκολη, και οι αεκπαίδευτοι κολυμβητές προσθέτουν εκπληκτική απόσταση σε κάθε κολύμβηση επειδή δεν την έχουν.
- Δεν υπάρχει τοίχος. Καμία ώθηση, κανένα διάλειμμα κάθε είκοσι πέντε metres και κανένα φυσικό σημείο για να σταματήσετε και να σκεφτείτε. Η συνεχής κολύμβηση είναι διαφορετικός ρυθμός και πρέπει να χτιστεί.
- Το νερό κινείται. Το κύμα διακόπτει τον ρυθμό της αναπνοής σας, που είναι το πράγμα που πιο πιθανό είναι να ρίξει έναν νευρικό κολυμβητή σε πανικό.
- Αλάτι. Πιο πλευστό, κάτι που κολακεύει τη θέση του σώματός σας, και πιο σκληρό στον λαιμό σε μία ώρα απ’ ό,τι περιμένει ο κόσμος.
- Δεν μπορείτε να δείτε τον πυθμένα, ή μπορείτε και είναι πολύ βαθιά κάτω. Αυτό είναι το ένα που κανείς δεν παραδέχεται. Είναι εξαιρετικά συνηθισμένο και ανταποκρίνεται στη σταδιακή εξοικείωση και όχι στη δύναμη της θέλησης.
Γι’ αυτό η πισίνα εξακολουθεί να έχει σημασία, και γι’ αυτό είναι εργαλείο και όχι ο προορισμός. Η τεχνική, οι ασκήσεις και η ανάπτυξη δεξιοτήτων είναι αυτό για το οποίο μια πισίνα είναι καλή: μπορείτε να διορθωθείτε, μπορείτε να επαναλάβετε κάτι είκοσι φορές, και κανείς δεν παρασύρεται στο πλάι. Μετά το βγάζετε έξω, όπου γίνεται η πραγματική κολύμβηση.
Ξεκινώντας με ασφάλεια, που είναι και το μεγαλύτερο μέρος
- Ποτέ μόνοι. Όχι ως κανόνας για αρχάριους. Ως κανόνας για όλους. Κολυμπήστε με κάποιον ή κολυμπήστε όπου κάποιος σας παρακολουθεί.
- Να είστε ορατοί. Ένα φωτεινό σκουφάκι και ένα tow float, κάθε φορά. Ένας κολυμβητής στο νερό είναι σχεδόν αόρατος σε οτιδήποτε έχει κινητήρα.
- Κολυμπήστε παράλληλα με την ακτή, όχι μακριά από αυτήν. Ίδια απόσταση, και κάθε σημείο της είναι μια σύντομη κολύμβηση από τη στεριά.
- Ξέρετε την έξοδό σας πριν ξεκινήσετε. Επιλέξτε το ορόσημο στο οποίο θα επιστρέψετε, από το νερό, πριν κουραστείτε.
- Μπείτε αργά τους ψυχρούς μήνες. Η λαχανίλα όταν το κρύο νερό χτυπά το στήθος σας είναι αντανακλαστικό, όχι φόβος, και είναι διαχειρίσιμη αν το περιμένετε και στέκεστε σε νερό μέχρι τη μέση όταν συμβεί.
- Γυρίστε νωρίτερα απ’ όσο θέλετε. Η έξοδος πάντα φαίνεται πιο εύκολη από τον δρόμο της επιστροφής, ακριβώς όπως ένας αντίθετος άνεμος στο ποδήλατο.
Να σας το προπονήσουν
Το Ramo προσφέρει προπονητική κολύμβησης και στα δύο μέρη: η πισίνα για τεχνική και ασκήσεις, η θάλασσα για το ίδιο το πράγμα. Το open water είναι το τοπικό κομμάτι της προσφοράς: θαλάσσιες συνεδρίες σε αυτή την ακτογραμμή, με κάποιον που κολυμπά εκεί όλο τον χρόνο και όχι με κάποιον που εφαρμόζει πρόγραμμα πισίνας σε έναν κόλπο.
Αν δεν έχετε κολυμπήσει ποτέ σωστά, ξεκινήστε με η μάθηση της κολύμβησης ως ενήλικος αντί εδώ. Η σειρά έχει σημασία και δεν είναι η σειρά που δοκιμάζουν οι περισσότεροι. Αν κολυμπάτε ήδη και θέλετε να σας οδηγήσει κάπου, τους αγώνες σε αυτή την ακτή συμπεριλάβετε μια open-water διοργάνωση, και προπόνηση τριάθλου αντιμετωπίζει το κολύμπι ως το σκέλος που αξίζει περισσότερο να διορθωθεί.
Μπορώ να κολυμπάω στη θάλασσα εδώ όλο τον χρόνο;
Ναι, με την επιφύλαξη ότι από Ιανουάριο έως Μάρτιο η στολή είναι για τους περισσότερους ανάγκη και όχι προτίμηση. Το επίσημο εύρος για αυτούς τους τρεις μήνες είναι 16 to 17°C, που είναι κολύμβηση σε κρύο νερό: σύντομη, σκόπιμη και όχι μέρος για να ανακαλύψετε ότι δεν σας αρέσει το κρύο νερό.
Χρειάζομαι στολή neoprene;
Από περίπου Ιούνιο έως Νοέμβριο, όχι. Εκτός αυτού, οι περισσότεροι θέλουν μία. Αξίζει να ξέρετε το εξής σε κάθε περίπτωση: η στολή αλλάζει τη θέση του σώματός σας και τη χεριά σας και περιορίζει τους ώμους σας, οπότε η πρώτη κολύμβηση με αυτήν δεν είναι ποτέ η καλή. Αν σκοπεύετε να αγωνιστείτε με στολή, προπονηθείτε με αυτήν.
Είναι το open water ασφαλές;
Είναι τόσο ασφαλές όσο οι συνήθειες που φέρνετε μαζί σας, και αυτή είναι μια πραγματική απάντηση και όχι υπεκφυγή. Σχεδόν όλα όσα πάνε στραβά στο open water επιστρέφουν σε ένα από τέσσερα πράγματα: κολύμπι μόνοι, αορατότητα, υπερβολικά μεγάλη απόσταση προς τα έξω αντί κατά μήκος, ή περισσότερη ψύχρα από όση παραδεχτήκατε. Και τα τέσσερα είναι αποφάσεις που παίρνονται στην παραλία, όχι έκτακτες ανάγκες που εμφανίζονται στο νερό.
Μπορώ να κολυμπήσω, αλλά πανικοβάλλομαι όταν δεν μπορώ να δω τον βυθό
Αυτό είναι τόσο συνηθισμένο που αγγίζει το καθολικό, και δεν είναι ελάττωμα χαρακτήρα ούτε θέμα φυσικής κατάστασης. Ανταποκρίνεται σε σταδιακή έκθεση: πρώτα ρηχό νερό, παράλληλα με την ακτή, με κάποιον δίπλα σας, σε μικρά βήματα ώστε να μην φοβηθείτε ποτέ πραγματικά. Αυτό που δεν λειτουργεί είναι να αποφασίσετε ότι θα είστε πιο γενναίοι εκείνη την ημέρα.